当时,中国海军把一批“胡兀鹫💠”改造成了侦察机,主要就是在机身弹舱内加挂了一具副油箱,把其最大航程增加到了五千公里以上,因此能够获得二千五百公里的侦察半径,超过了绝大部分海上巡逻机。更重要的是,“胡兀鹫”的飞行速度比任何一种海上巡逻机都要快得多,因此在执行一些高危险性的侦察任务时,“胡兀鹫”的作战效率与生存能力都强于海上巡逻机。

    这下,问题也来了。

    第71舰队没有去马绍尔群岛,那肯定在马里亚💡纳群岛东面或者东北方向上,🐄☸关键是到底在哪🐢?

    当天晚🖗💬上,顾祝同就让岸基航空兵加强了巡逻力度。

    在顾祝同手上,有一个🐥非常有利的条件,即部署在中太平洋战区的巡逻机中,有一半安装了对海搜索雷达。

    也就是说,这些巡逻机能在夜🜛间💠执行巡逻👗🈾任务。

    虽然当时的雷达还很不可靠,而且没有敌我识别能力,甚至无法区分出舰队航母🔌与💕👭🌁大型货轮,但是至少能够在夜间发现敌人的舰船,🋴🝠而且能够确定舰船的数量,以及区分出大型舰船。

    这样一来,第71舰队就不大可能借夜色掩护获得🔞有利的作战条件。

    当然,美军也有配备了雷达的巡逻机。

    早在一九四一年,美军就开始在“卡特琳娜”式巡逻机上🚢🕄🇂安装对海搜索雷达,只是其主要用途是反潜搜索,即在北大西🀘☮🂳洋上对付德意志第二帝国的潜艇。直到一九四二年底,美军才开始把配备了雷达的“卡特琳娜”式💝💵巡逻机部署到太平洋上,而且主要用在西南太平洋战场上,主要任务也是反潜搜索,即对付那些进入塔斯曼海,在澳大利亚到新西兰航线上活动的中国潜艇。

    在中太平洋🗒🛆战场上,美军也有一些配备了雷达的“卡特琳娜”式巡逻机,只是全都部署在夏威夷群岛。更重要的是,这些巡逻机的主要用途,依然是反潜,即对付在夏威夷群岛到美国西海岸航线上活动的中国潜艇。

    可以说🖗💬,美军的反潜负担比中国💠海军重得多。

    结果就是,美军必🕍须首先满足反潜作战需求,然后才能把那些配备了雷达的巡逻🔌机用在其他战场上。

    可见,在分散美军战斗力上,中国海军的潜艇部队做出了非常大💱🕬的贡献。

    事实上,当时中国海🐽🅘🆵军潜艇部队也针对美军那些配备了雷达的巡逻机,采取了一种较为简单的战术。这就是,在战区活动的潜艇中,大部分在昼间都处于潜航状态,到了夜间才浮上水面为蓄电池充电,并且以较快的速度前往下一处巡逻地点。如此一来,那🄻些没有配备雷达的反潜巡⛇😐🀥逻机就很难派上用场了,只有配备了雷达的巡逻机,才有可能在夜间发现在海面上航行的潜艇。

    结果就是,美军🚏💗💂的反潜巡逻机一直严重不足,而且对雷达的需☃求量♐🇥非常大。

    如果不是中国海军潜艇起到的牵制作用,美军完全能够把那些配备♐🇥了雷达的巡逻机用于舰队作战。比如,把这些巡逻机部署到威克岛上,其两千公里的侦察与巡逻半径,将大幅度压缩中国舰队的活动空🊧💩🔟间。

    因为没有来自美军🕍巡逻机的威胁,所以中国舰队在夜间基本上☃不会♐🇥遇到麻烦。

    正是如此,🗒🛆十三日夜间,在给岸基航空兵安排了作战任务之后☃,顾祝同就率领第31舰队向东航行了。

    因😨为离美军基地很远,所以顾祝同没有必👗🈾要让舰队保持😾无线电静默。

    只是,这个晚上,顾祝同也轻松不下来。