皇甫炯随内侍前往启德殿,内侍把他带到元麒麟上课的静心斋,交代他在此等候太子下学。

    在门口闲等着无聊,皇甫炯在窗纸上戳了个洞偷偷往里看。

    一看之下顿时惊呆:麟儿怎么在里边?

    又往室内看了一圈,课堂内除了麟儿,只有三个老头坐在讲台上。

    皇甫炯还未反应过来是怎么回事,后脑勺就挨了一巴掌,转头一看,竟然是书斋的刘老先生。

    “偷看什么呢,没规没矩。”刘老将他提溜到一边训斥。

    皇甫炯惊讶道:“刘师傅,您怎么在这儿?”又指着斋房门问道:“麟儿怎么在里边?”

    刘老又朝他后脑勺呼了一巴掌,板着脸道:“麟儿是你能叫的?那是太子殿下!”

    “太子?太子殿下?您说里面的麟儿是太子?”皇甫炯惊得语无伦次。

    刘老点点头:“正是,老夫受太子殿下委派出宫为你授课,待会儿见到太子记得向殿下谢恩,知道了吗?”

    话音刚落,斋房门打开,三个老者从里面出来。

    “进去吧,太子有话单独对你说。”刘老又嘱咐了几句,然后和三位老者一同离去。

    皇甫炯此刻既震惊又激动,杵在门口傻愣着不敢进去。

    片刻后,屋里传来声音:“皇甫炯,你傻站在那儿干什么,还不快点进来!”

    皇甫炯这才推开门,红着脸走过去,规规矩矩地向元麒麟行了个军礼:“末将皇甫炯,参见太子殿下”

    元麒麟轻笑道:“行了行了别装了,知道你什么德行,去把门关上,我有话跟你说。”

    皇甫炯老老实实地把门关好,又走至元麒麟面前听训。

    元麒麟:“知道去前线干什么吗?”

    皇甫炯:“皇上任命我为凉州副总兵,统领前线精锐军。”

    元麒麟:“安排你去凉州是先让你试试水,长点实战经验。未来我有意让你接替镇北大将军之位,在那之前,你得要有足够的军功才能让朝臣和将士们信服。所以,此次去凉州,每一场战役都不能儿戏,战事上的决策如果和其他将领有分歧,只要是你深思熟虑过的方案,按照你的决策执行即可。我会传信镇北侯,让他派一个可靠的人担任凉州总兵,全面落实你的行军作战策略。”

    皇甫炯听后神情激动,热泪盈眶,哽咽道:“殿下为何如此相信我?”