陆军始终认为,海军在兵力优势的情况下依然败于大清舰队,根本就是因为将领无能。有这样的指挥官,就算是再给他们九艘军舰,他们依然会输掉战争。与其这样,倒不如把军费剩下来装备陆军。

    “阁下!”桦山资纪大喝一声,随即跪拜在地上痛声道:“我可以立刻剖腹,但务必请再给海军一个机会!即使不为了海军,也要想想现在在朝鲜的陆军啊,他们还需要舰队去支援,哪怕只是把他们接回来呢!而且中国人也不可能这么简单就结束战争,如果他们派舰队进攻我们的港口,我们总要有军舰来护卫我们土地啊!”

    川上操六还要再说,这时候伊藤博文开口了。“战局已经不利,如果我们在不能精诚合作,帝国就真的完了!陆军在这次的战斗中所表现出来的意志的确值得敬佩,我会在之后率领全体内阁大臣迎接他们的英灵到靖国神社。同时,内阁也同意在这时候将军费首先补充到陆军。在十月份之前,陆军将补充五个师团,到明年六月份,将再装备五个师团。同时,我们也会设法通过法国采购新型的步枪、机枪和火炮。”

    井上操六的脸上立刻露出胜利的笑容。

    “但是!”伊藤博文随即道:“我们现在已经失去了制海权,如果我们不补充军舰,清国一定会封锁对马海峡,那么,不但我们补充上来的军队无用武之地,在朝鲜的剩余部队,也只能看着他们被清军包围消灭。虽然海军没有打好之前这一仗,但就像桦山君所说,至少要守护我们自己的港口啊。而且,我们向俄国人采购的军火也同样需要通过海上运输到日本,没有舰队,陆军也无法更换步枪和火炮。”

    伊藤博文最后的一句话击中了井上操六的软肋。

    的确,没有舰队护航,就没有办法确保外购的军械能运回日本,而日本本土的兵工厂,现在只能制造架退的青铜炮,口径最大也只有九十毫米。至于步枪,虽然村田步枪已经有八发装弹的快抢,但现在产量根本无法满足部队的需要,到现在为止,仅仅装备了近卫师团和第四师团两个师团。

    看到井上操六不再说话,伊藤博文转向陆奥宗光:“俄国人有什么要求,你就直说吧。”

    陆奥宗光苦笑道:“很简单,首先是所有的武器装备,包括火炮、炮弹和舰船,全部都上浮了百分之三十的价格。而且,俄国人认为我们现在处于劣势,考虑到可能出现的失败,俄国人要求我们拿出一个港口来作抵押!”

    伊藤博文沉默了半饷,随后道:“他们要那个港口?”

    “下关!”陆奥宗光从牙缝里寄出一个词!

    “不可能!”伊藤博文用野兽受伤一般的声音低吼着。

    这个时候,没有人说话,会场一片沉默。他们本来就知道俄国人想要什么,和俄国人的合作也是他们考虑过后才做出的决定,但是现在俄国人的胃口还是超出了日本人的想象。

    沉默了超过五分钟。伊藤博文终于开口了:“钱我们照给,港口我们绝不出让!我们可以承诺当帝国获取胜利后,可以将蔚山港交给他们,但是,他们必须保证在明年六月份以前将两艘万吨级主力舰交付。否则,我们宁可向中国人投降!”

    “嗨!”陆奥宗光猛地一低头。

    7月7日,新任常备舰队司令官坪井航三、参谋长海军大佐绞岛员规到达佐世保就职。7月10日,日本海军又增设警备舰队,以海军少将相浦纪道任司令官。这样,日本海军再次编成两个舰队,其中常备舰队的主要职责就是为向朝鲜运送军队和物资的船队护航。

    然而,出乎所有人意料的是,大清舰队并没有攻击日本的船队。

    7月1日,当第一阶段的战争结束后,载湉召集朝臣制订了一个新的作战计划。这一作战计划可归结为两点:一、以北洋海军扼守渤海湾口,并掩护陆军进驻朝鲜;二、集结陆军于平壤,再南下进攻日本陆军。

    根据这一战略计划,海军重新调派了战舰的部署。改造后的‘吴起’号驱逐舰——原寰泰号——北上威海卫,会和原本留守港口的四艘护卫舰进驻旅顺军港。随后,由吴起号负责旅顺军港的保卫工作,白起号则带领两艘新型护卫舰开始在朝鲜南部海岸进行巡航。

    由于清军舰队的巡航,日军船队不可能在朝鲜南海岸登陆,因此无法给予汉城的守军直接的援助。所有的援军和补给只能通过釜山港或者蔚山、浦项等地登陆。但奇怪的是,七月初的时候严岛号还未完成修复,清军明明拥有绝对优势的海上力量,却没有越过济州海峡。而且,清军出现的始终是白起号和两艘护卫舰。乐毅号和另外两艘护卫舰却始终不见踪影。

    其实清军的想法很简单。既然时间已经站在了自己这边,那么没必要的险就不用去冒。日本和朝鲜之间的海峡水文情况复杂,岛屿众多,万一日军在这里埋伏下大量的鱼雷快艇,自己搞不好还偷鸡不成蚀把米。